La viruela del mono:  Lo que sabemos

Última actualización: 21 de junio de 2022

 

El virus de la viruela del mono o viruela símica está circulando en Ontario y hasta el momento la mayoría de los casos reportados son en hombres gais y bisexuales. Al parecer se está transmitiendo a través de redes personales y sexuales cercanas; sin embargo, a medida que pasa el tiempo, hay más información disponible.

Hemos recopilado información de las autoridades de salud pública, incluyendo al Departamento de Salud Pública de Toronto (Toronto Public Health), al Departamento de Salud Pública de Ontario (Public Health Ontario), y a la oficina del Médico Higienista en Jefe (Chief Medical Officer of Health, CMOH), junto con los reportajes y las investigaciones científicas publicadas más recientes. La información incluida en esta página está destinada a ayudar a las personas en nuestra comunidad a entender lo que está sucediendo, qué se debe esperar y dónde se puede obtener atención médica. Estamos atentos a las fuentes confiables y actualizamos esta página con regularidad.

 

La viruela del mono: Datos básicos

La viruela del mono o viruela símica es un virus que puede causar una erupción cutánea, lesiones o ampollas, junto con fiebre, dolores musculares y cansancio extremo. Tanto los animales como los humanos pueden contraer el virus, y se transmite por contacto cercano y prolongado. Pertenece a la misma familia que la viruela, pero la viruela del mono es menos contagiosa y tiene síntomas más leves.

La mayoría de los casos se han registrado en países de África Central y Occidental. No es muy común ver casos en Canadá o en los Estados Unidos, y ninguno de estos casos parece estar vinculado con viajes a países de África Central u Occidental.

Por lo general, los síntomas aparecen aproximadamente dentro de los cinco días posteriores a la exposición a la viruela del mono, pero pueden tomar hasta 21 días en aparecer. Los síntomas pueden incluir:

  • Una erupción cutánea o ampollas en la boca (como una úlcera bucal o afta), en el rostro o alrededor de los genitales
  • Ganglios linfáticos inflamados
  • Fiebre y escalofríos
  • Dolores musculares
  • Dolores de cabeza
  • Agotamiento

Es posible, pero no común, presentar síntomas más graves. Recientemente, entre el 3 % y el 6 % de los casos han provocado la muerte.

En este brote más reciente, algunas personas presentaron primero una erupción cutánea o ampollas antes de sentir cansancio o fiebre. Y en algunos casos, las personas no presentaron ningún síntoma evidente.

  • Fotos de lesiones de la viruela del mono (impactantes):

    Estas fotos de personas con casos confirmados de la viruela del mono en el Reino Unido, en Italia y en Australia fueron tomadas en mayo de 2022.

    Images of skin lesions from monkeypox virus Images of skin lesions from monkeypox virus

    Images of skin lesions from monkeypox virus

    Lesiones causadas por la viruela del mono en la cara y en la base del pene.

    Images of skin lesions from monkeypox virus

    Lesiones causadas por la viruela del mono alrededor de la boca y en las nalgas.

    Los informes completos sobre estos casos están disponibles en la parte inferior de esta página.

  • Transmisión, tratamiento y cuidados

    ¿CÓMO SE TRANSMITE?

    El virus de la viruela del mono puede transmitirse por gotículas respiratorias, al tocar una lesión o una ampolla, o superficies contaminadas como prendas de vestir o ropa de cama.

    Por lo general, para la transmisión es necesario el contacto prolongado cara a cara o físico. Eso significa que no se transmite con mucha rapidez o a mucha distancia.

    Hasta el momento, al parecer el brote actual está principalmente relacionado con el contacto piel con piel prolongado, el sexo, con besarse o con hablar a poca distancia. Parece ser poco probable que se haya transmitido por tan solo estar en el mismo espacio que otra persona, por un apretón de manos o un abrazo, o por caminar al costado de otra persona.

    Es posible transmitir el virus durante los días anteriores a presentar síntomas evidentes.

    ¿UNA PERSONA PUEDE CONTRAER LA VIRUELA DEL MONO POR TENER SEXO?

    Quizás. Sabemos que se transmite por contacto cercano como besarse, tener sexo o abrazarse. De manera que, si usted está lo suficientemente cerca como para tener sexo, existe la posibilidad de contraer el virus o de transmitirlo.  

    Se han encontrado trazas del virus en el semen en personas que tienen casos confirmados de la viruela del mono y que todavía tienen los otros síntomas. Aún no se sabe cuánto tiempo podría estar el virus en el semen o en otros fluidos sexuales después de que hayan desaparecido otros síntomas. Y no se sabe si la cantidad del virus en el semen es suficiente para transmitirlo a otra persona. Aún no hay pruebas que hayan relacionado el semen con ningún caso. En un caso en Italia, se descubrió que el virus en el semen de un paciente pudo infectar a otra persona. Se necesitan más investigaciones y pruebas.

    Las autoridades de salud pública en el Reino Unido han sugerido, para mayor precaución, el uso del condón durante el sexo hasta 8 semanas después de que hayan desaparecido otros síntomas. Esto probablemente solo sería eficaz si se utilizó un condón durante todo el tiempo que se tuvo sexo, incluyendo cuando se da o recibe sexo oral, y no hubo semen en ningún otro lugar excepto en el condón. 

    ¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO?

    Actualmente no existe ningún tratamiento específico o cura para la viruela del mono en los humanos, de manera que, por lo general, el virus sigue su curso y nuestro sistema inmunitario se encarga de él. La mayoría de los tratamientos son para los síntomas y, si hay lesiones, estas deben ser cubiertas con vendas para reducir la posibilidad de propagación a otras personas. Si usted tiene un caso confirmado, aíslese y utilice una mascarilla si está en contacto cercano con alguna persona, hasta que las lesiones desaparezcan (generalmente de 2 a 4 semanas).

    Podría utilizarse el tratamiento para la viruela en algunos casos de emergencia en el hospital, pero esto no sucede con frecuencia.

    CUÁNDO SE DEBE BUSCAR AYUDA

    Si usted observa estos síntomas (especialmente una erupción cutánea o ampollas), aíslese y comuníquese de inmediato con su proveedor de atención primaria, clínica de salud sexual, o unidad de salud pública. Lo mismo se aplica si usted ha estado en contacto cercano (por ej. si ha tenido sexo, se ha besado o abrazado) con alguien que presenta síntomas o es un caso confirmado de la viruela del mono.

La viruela del mono y el Orgullo

En toda la provincia de Ontario, nuestra comunidad se está uniendo para experimentar la alegría (¡y el sexo!) que ofrece el Orgullo.

A continuación, mencionamos algunas de las cosas que debemos tener en cuenta y algunas de las cosas que todos podemos hacer durante la temporada del Orgullo para cuidar nuestra salud sexual.

  • Visite a su médico de familia o la clínica local de salud sexual para que le realicen una evaluación completa para detectar infecciones de transmisión sexual (incluyendo la sífilis y el VIH). Recuerde pedir que le tomen muestras junto con las demás pruebas. Para muchos de nosotros, las pruebas incluyen la garganta y el ano, además de orinar en un recipiente y exámenes de sangre.
  • Observe alrededor del ano y los genitales para detectar cualquier bulto, protuberancia o sarpullido nuevo o cualquier otra cosa que le pudiera parecer inusual.
  • Si nota algo, programe una visita con su proveedor de cuidados de salud.
    • Es posible que necesite recordarle que la viruela del mono está rondando en la comunidad.
  • Si desarrolla síntomas de la viruela del mono antes del Orgullo, considere aislarse y evitar el contacto cercano, incluyendo el sexo, hasta que un proveedor de cuidados de salud le haya evaluado y haya descartado la viruela del mono.
  • Tenga en cuenta cuánto contacto cercano posiblemente tenga en los eventos y en los lugares a los que vaya.
  • Continúe tomando su PrEP o medicamentos para el VIH según lo que le hayan recetado.
  • Tenga a la mano condones y lubricante. Existe la posibilidad de que la viruela del mono pueda transmitirse a través del semen, pero los condones siguen siendo útiles para prevenir otras infecciones de transmisión sexual (ITS).
  • Piense en limitar el número de parejas que tiene o sus visitas a eventos o a lugares con mucho contacto cercano.
  • De ser posible, es útil tener algunos datos básicos de contacto de las personas con las que tenga sexo o contacto cercano, ya sea en lugares o en aplicaciones de sexo casual, en caso de que necesite ponerse en contacto con ellas debido a una posible exposición a la viruela del mono.
  • Otras maneras en las que puede reducir el riesgo de contraer la viruela del mono:
    • Evite compartir: lubricante, juguetes sexuales, trajes de fetiche, duchas, cepillos de dientes, equipos para el consumo de sustancias como por ejemplo pipas y jeringas, ropa de cama, toallas y prendas de vestir.
      • En el caso de que los comparta, intente utilizar barreras como guantes para meter el puño y condones en los juguetes sexuales. Cámbielos entre parejas sexuales.
    • Cuantas más parejas sexuales tenga, mayor es la probabilidad de que pueda exponerse a la viruela del mono o transmitirla.
  • Esté atento a los síntomas de la viruela del mono incluyendo cualquier bulto, protuberancia o sarpullido nuevo o cualquier otra cosa que le pudiera parecer inusual.
  • Siga los consejos de su médico, del personal de la clínica de salud sexual, o de otro proveedor de cuidados de salud.
    • Es posible que necesite recordarles que la viruela del mono está rondando en la comunidad.

Información sobre vacunas

¿EXISTE UNA VACUNA?

No existe una vacuna específica contra la viruela del mono pero, al parecer, la vacuna contra la viruela tiene una eficacia aproximada del 85 % para reducir los síntomas. Los últimos países dejaron de administrar vacunas contra la viruela hace 40 años aproximadamente, de manera que cualquier persona mayor de 40 años podría haberla recibido.

Se puede administrar la vacuna de la viruela para que sea menos probable tener síntomas graves de la viruela del mono, pero no existen pruebas de que pueda evitar, en primer lugar, que alguien la contraiga. Si hay probabilidades de que una persona haya estado expuesta a la viruela del mono, pero no presenta síntomas ni un caso confirmado, es posible que reciba la vacuna como profilaxis posexposición (PPE), similar al VIH.

Dado que fue desarrollada para la viruela y no específicamente para la viruela del mono, hay menos investigación disponible de la que quisiéramos acerca de algunos de estos detalles. Dicho esto, sí sabemos que la vacuna contra la viruela es segura.

DESPUÉS DE RECIBIR LA VACUNA, ¿CUÁNTO SE TARDARÁ EN SER EFICAZ? 

La vacuna tarda en brindar la protección adecuada hasta 14 días desde el momento en que la recibe.

CLÍNICAS DE VACUNACIÓN

Vacunarse contra la viruela del mono puede ayudar a reducir los síntomas graves en caso de contraerla. Probablemente no evite que la contraiga si está en contacto cercano con alguien que pueda transmitirla. Recuerde: las vacunas no funcionan como un interruptor de encendido/apagado. El cuerpo puede tardar dos semanas en procesar y reaccionar a la vacuna.

El Gobierno de Ontario se encarga de poner las vacunas a disposición en toda la provincia. Las unidades locales de salud pública se encargan de instalar las clínicas de vacunación y, concretamente, de administrar las vacunas a las personas. Esta sección será actualizada a medida que recibamos información de las autoridades sanitarias.

Consulte la página en inglés para ver información clínica actualizada en Ontario o comuníquese con su unidad local de salud pública. También puede llamar a la Línea de información gratuita sobre salud sexual (SHILO). SHILO es un servicio gratuito y anónimo a nivel provincial que brinda orientación sobre el VIH, las ITS, sexo más seguro, derivaciones a servicios de salud sexual, información sobre pruebas, reducción de riesgos en el consumo de drogas, e información sobre el intercambio de jeringas.

416-392-2437 / 1-800-668-2437 (línea en inglés y multilingüe) 

No se le pedirá que pague por la vacuna. No necesita tener una tarjeta OHIP para recibir la vacuna.

Nota: La GMSH está compartiendo esta información para apoyar a nuestra comunidad y para promover la vacunación para quienes podamos beneficiarnos de ella. No somos responsables de administrar ninguna de las clínicas, del número de dosis que están disponibles, ni de la experiencia individual de las personas en las distintas clínicas de vacunación que se instalen en toda la provincia.

¿Quiénes deberían vacunarse?

Debe considerar vacunarse contra la viruela del mono (Imvamune, la vacuna contra la viruela) si ha tenido una ITS en los últimos dos meses, si tiene sexo con múltiples parejas, si tiene sexo anónimo, si va a lugares donde se tiene sexo (como los baños públicos), o si realiza trabajo sexual.

Los criterios actuales de elegibilidad determinados por el Ministerio de Salud de Ontario son:

Personas trans o cisgénero que se autoidentifican como miembros de la comunidad de hombres gais, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres (gbMSM) Y que cumplen con al menos una de las siguientes condiciones:

  • Han recibido un diagnóstico de ITS causada por bacterias (es decir, clamidia, gonorrea, sífilis) en los últimos dos meses;
  • Han tenido dos o más parejas sexuales en los últimos 21 días o que puedan estar planeando tenerlas;
  • Han asistido a lugares para tener contacto sexual en los últimos 21 días (por ejemplo, baños públicos, clubes sexuales) o que puedan estar planeando ir, o que trabajen/sean voluntarios en estos lugares;
  • Han tenido sexo anónimo/casual en los últimos 21 días (por ej. usando aplicaciones de citas en línea/sexo casual) o que puedan estar planeando tenerlo;
  • Se dedican al trabajo sexual o que puedan estar planeando hacerlo, y sus contactos sexuales.
  • ¿Qué tan grave es la viruela del mono?

    La viruela del mono es una enfermedad grave. Si bien muchas personas que contraen la viruela del mono no tendrán síntomas realmente graves, en el brote actual muchas sí los tienen. Algunas personas, aunque no la mayoría, han terminado en el hospital, y las personas que han tenido síntomas más graves indicaron tener dolor intenso; ampollas y úlceras abiertas en la boca, en la cara, en las nalgas, o en el pene; y, en algunos casos, sangrado de las úlceras o ampollas que tenían (incluyendo las de las nalgas).   Hay tratamiento disponible para cualquier persona hospitalizada que esté gravemente enferma.

    De los casos reportados que se han hecho públicos en el brote actual, sabemos que las personas que tienen la viruela del mono pueden experimentar una variedad de síntomas con distintos grados de dolor e incomodidad. Dependiendo de qué tan bien sanen las lesiones, es posible que queden cicatrices. 

  • ¿La vacuna es segura?

    Con respecto a la vacuna que se está utilizando en Ontario (denominada Imvamune), investigaciones pasadas indican que tiene una eficacia de al menos 85 % en la prevención de la viruela del mono. Está autorizada para su uso en Canadá en personas de 18 años o más y se administra por medio de una inyección en el brazo. Puede recibir la vacuna independientemente de cuándo o si se vacunó contra el COVID-19.

    Según la Agencia de Salud Pública de Canadá, se ha evaluado la seguridad de Imvamune en 20 ensayos clínicos realizados, en los que se administraron aproximadamente 13.700 dosis de la vacuna a 7414 personas.

    ¿La vacuna es segura para las personas que viven con el VIH?

    Las personas que viven con el VIH y que llevan el tratamiento para el VIH tienen experiencias menos graves con la viruela del mono. Las personas que viven con el VIH cuyo recuento de CD4 es menor a 100, tienen una alta carga viral persistente, o tienen inmunodeficiencia, podrían enfermarse de manera más grave y deberían hablar con su proveedor de cuidados de salud antes de recibir la vacuna.

    La vacuna que le ofrecerán es segura y los estudios incluían a personas que viven con el VIH. Es posible que le pregunten sobre su recuento de CD4. En cualquier caso, si le ofrecen la vacuna, debería considerar recibirla por la protección y los beneficios que brinda.

  • ¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna?

    Imvamune, que es la vacuna disponible en Canadá, se administra a través de una sola inyección con aguja. Se inyecta en la parte inferior del brazo, justo debajo de la piel. 

    La mayoría de las personas no presenta una reacción fuerte a la vacuna. Los efectos secundarios más comunes son dolor, pequeños hematomas, un pequeño bulto, hinchazón, o un pequeño sarpullido alrededor del punto donde se recibió el pinchazo. 

    Algunas personas sienten cansancio, dolores de cabeza o dolores musculares, y algunas veces náuseas. Si experimenta alguno de estos efectos, por lo general desaparecen en una semana. La inyección no debería dejar una cicatriz.

    Si sufre una reacción fuerte, o si los efectos secundarios duran más de una semana, comuníquese con su proveedor de cuidados de salud o con la unidad local de salud pública.

  • ¿Este virus tan solo está afectando a hombres queer?

    Hasta el momento, se ha informado que principalmente se está transmitiendo a través de algunas redes sexuales entre hombres que tienen sexo entre sí, pero no existe una conexión clara entre la mayoría de los casos confirmados. Asimismo, se están investigando algunos casos que no involucran hombres gay o bisexuales. Las personas no son el blanco del virus, de manera que cualquier contacto prolongado (no necesariamente sexual) puede transmitir el virus. Además, el virus puede vivir en animales, lo cual ha causado brotes en el pasado (más recientemente en 2003 en los Estados Unidos).

  • La viruela del mono y el VIH

    Al igual que muchas infecciones, el impacto de la viruela del mono puede ser peor para las personas que tienen un sistema inmunitario debilitado. Para las personas que viven con el VIH y que no están en tratamiento o que tienen un recuento bajo de células T, es posible que surjan más complicaciones si contraen la viruela del mono. No existen pruebas de que una persona que vive con el VIH con una carga viral indetectable tenga un mayor riesgo de sufrir complicaciones a raíz de la viruela del mono que una persona que no tiene el VIH.

  • ¿Que tanto debería preocuparse?

    No entre en pánico, pero sí debe mantenerse informado. En general, este es un virus poco común y en la mayoría de los casos no es de gravedad (lo que significa que es probable que no sea hospitalizado). Usted puede ayudar a reducir su propagación estando alerta e informando a su médico o a su unidad de salud pública local acerca de cualquier síntoma que presente. Incluso si usted presenta un caso leve, hay personas en nuestra comunidad que tienen el sistema inmunitario comprometido y que pueden enfermarse gravemente.

    Si sabe de un caso de la viruela del mono vinculado a un lugar en particular (como un club, bar o baños públicos) donde usted haya estado, piense en lo que hizo en ese lugar y si tuvo algún contacto cercano con las personas.

    Las Unidades de Salud Pública en Ontario están realizando el rastreo de contactos para posibles casos en la provincia y haciendo el seguimiento directamente. Por el momento, probablemente sea mejor para todos mantener un registro de las personas con las que hayan estado en contacto cercano (por ej. con las que se hayan besado, tenido sexo, o con quienes hayan estado desnudas) y actuar de forma proactiva comunicándose con ellas en caso de presentar síntomas o de tener un caso confirmado. Lo mismo se aplica a cualquier lugar donde usted haya estado en las últimas tres semanas, si besó, compartió bebidas o tuvo sexo con alguna persona a la que no pueda contactar directamente.

  • Obligación de informar

    En Ontario, el Médico Higienista en Jefe (CMOH, por sus siglas en inglés) ha ordenado que todos los proveedores de atención médica informen sobre cualquier caso sospechoso o confirmado de la viruela del mono al CMOH y al Departamento de Salud Pública de Ontario (Public Health Ontario).