PEP (Profilaxis Post Exposición)

¿Te preocupa haberte expuesto al VIH? PEP te cubre las espaldas.

A veces las cosas no salen según lo planeado. Se rompe un preservativo, te saltas una dosis de PrEP, o mantienes relaciones sexuales y más tarde descubres que tu pareja está infectada por el VIH. Ahí es donde entra en juego la profilaxis postexposición (PPE).

La PPE es un conjunto de pastillas que tomas durante 28 días para impedir que el VIH se instale en tu cuerpo tras una posible exposición. No es para uso diario: es para emergencias.

El momento es importante: Tómalo antes de 72 horas

La PPE funciona mejor cuanto antes la empieces; lo ideal es hacerlo a las pocas horas de la exposición, pero tienes hasta 72 horas (3 días) para empezar la PPE después de una posible exposición al VIH. Después de 3 días, la PPE no funciona bien, así que no esperes para pedir ayuda.

Si crees que necesitas PEP, ¡ve ahora! No esperes a ver «cómo te sientes». El VIH no suele causar síntomas de inmediato.

¿Cuándo podrías necesitar una PPE?

Te convendría empezar el PEP si

• Has tenido relaciones sexuales sin preservativo y no conoces el estado serológico de tu pareja.
• El preservativo se rompió o se deslizó durante el sexo anal o vaginal.
• Compartiste agujas u otros utensilios relacionados con las drogas.
• Te agredieron sexualmente.

Aunque no estés segura, no pasa nada por preguntar a una enfermera o a un médico. Ellos te ayudarán a decidir.

¿Qué es exactamente la PEP?

La PPE es un conjunto de medicamentos contra el VIH. Suele presentarse en forma de dos o tres pastillas que tomas cada día durante 28 días. Estos medicamentos impiden que el virus se propague en tu cuerpo. Te harán la prueba del VIH cuando empieces la PPE y de nuevo cuando la termines. La PPE es muy segura, y los efectos secundarios (si los tienes) suelen ser leves, como náuseas o sensación de cansancio.

¿Dónde puedes conseguir PEP?

Para conseguir PEP, ve a

• Clínica de salud sexual
• Urgencias
• Algunas clínicas de atención urgente o sin cita previa
• Algunas farmacias

No todas las clínicas tienen PEP, por lo que es inteligente llamar con antelación. En muchas ciudades, las urgencias son la forma más rápida y fiable de conseguirla, sobre todo por la noche o los fines de semana, pero puede que tengas que esperar mucho tiempo para que te vean. Consulta con tu organización local de salud sexual y deberían poder indicarte lugares cercanos.

¿Cuánto cuesta?

En muchos lugares, la PPE es gratuita o de bajo coste, sobre todo si tienes menos de 25 años, eres estudiante o no tienes seguro. Si tienes que pagar, el suministro completo para 28 días puede costar alrededor de más de 1.000 $, pero a menudo hay formas de reducirlo. Pregunta al personal de la clínica por la ayuda con el coste y te orientarán al respecto.

¿Y si me da vergüenza preguntar?

Es totalmente normal sentirse nervioso, pero los trabajadores sanitarios están formados para ayudar sin juzgar.

No hace falta que expliques todos los detalles. Di simplemente : «Creo que he estado expuesto al VIH y quiero hablar de la PPE». No serás la primera persona que pregunte, y probablemente no serás la última.

¿Aún tienes preguntas? Aquí tienes la información rápida

¿La PPE es como la PPrE?

• No del todo. PrEP se toma antes del sexo o de la exposición al VIH. La PPE se toma después de que ocurra algo.

¿Puedo utilizar PEP a menudo?

• La PPE no está pensada para un uso regular. Si la necesitas más de una vez, puede que sea el momento de considerar la PPrE para obtener una protección constante contra el VIH.

¿Funciona siempre la PEP?

• Es muy eficaz si lo empiezas a tiempo y tomas cada dosis durante 28 días.

¿Puedo mantener relaciones sexuales mientras tomo la PPE?

• Es mejor utilizar preservativos durante la PPE, sobre todo en los primeros días.

Querer tener PEP no significa que seas imprudente o malo. Es una herramienta que te ayuda a protegerte si algo sale mal.

• Actúa rápido: antes de 72 horas.
• Acude inmediatamente a una clínica o a urgencias.
• Toma todos los medicamentos cada día durante 28 días.

Y cuando acabes la PPE, piensa en tus próximos pasos. Si el VIH es algo que te preocupa a largo plazo, la PPrE podría encajar mejor en tu vida cotidiana.