Hepatite C

Hepatite é a inflamação do fígado, um órgão importante que elimina as toxinas do corpo. Há cinco cepas de vírus (de A a E) que podem causar hepatite, mas o mais preocupante é o vírus da hepatite C, ou HCV. Em Ontário, os homens gays, bi e queer que fazem sexo com homens (gbMSM) têm maior probabilidade de contrair o HCV. Mas o estigma sobre o HCV pode impedir que as pessoas solicitem exames ou tratamento.

O que é hepatite C?

• A hepatite C é um vírus que ataca o fígado.
  
• Ela se espalha quando o sangue de alguém com hepatite C entra na corrente sanguínea de outra pessoa.
  
• Muitas pessoas não sabem que têm a doença porque se sentem bem no início.
  

Com o tempo, a hepatite não tratada pode causar danos ao fígado, cicatrizes ou até mesmo câncer de fígado. Mas o tratamento pode curar a maioria das pessoas.

Como você contrai o HCV?

• Compartilhar agulhas, seringas ou outros equipamentos para injetar drogas.
  
• Contato com sangue por meio de cortes ou ferimentos durante o sexo, especialmente se houver sangue.
  
• Tatuagens ou piercings feitos com ferramentas impuras.
  

Você não pode contrair hepatite por meio de beijos, abraços, compartilhamento de alimentos ou bebidas ou contato casual.

Sinais e sintomas

A hepatite geralmente não apresenta sinais por muitos anos. Quando os sintomas aparecem, eles podem incluir:

• Sentir-se muito cansado ou fraco
  
• Dor ou desconforto estomacal no lado direito
  
• Pele ou olhos amarelos (icterícia)
  
• Urina escura ou fezes claras
  
• Perda de apetite, náusea ou vômito
  

Se você notar algum desses sintomas, peça ao seu médico que faça um exame de sangue simples.

Por que os testes são importantes

O estigma sobre o HCV pode impedir que os homens façam o teste. Você pode se preocupar com o julgamento ou achar que não está em risco. No entanto, conhecer seu status é o primeiro passo para você se cuidar. Um rápido exame de sangue informa se você tem hepatite C…

O teste é seguro, privado e geralmente coberto pela saúde pública. Se você testar positivo, o tratamento é mais fácil e mais eficaz do que nunca.

Tratamento e cura

Os tratamentos modernos para o HCV são comprimidos que você toma uma vez por dia durante 8 a 12 semanas. A maioria das pessoas, mais de 95%, fica curada após o tratamento. A cura significa que o vírus desapareceu e não pode mais prejudicar seu fígado.

Mesmo que você se sinta saudável, o tratamento protege seu fígado e impede que você transmita o HCV a outras pessoas.

Como você pode se proteger

1. Faça o teste regularmente se você tiver um risco maior.
   
2. Evite compartilhar qualquer equipamento de injeção.
   
3. Use barreiras como preservativos ou protetores dentários se houver a possibilidade de sangue.
   
4. Escolha lojas de tatuagem e piercing seguras que usem ferramentas novas e esterilizadas.
   

Se você acha que pode ter sido exposto ao HCV, peça para fazer o teste imediatamente. O tratamento precoce evita danos ao fígado.

Superando o estigma

Muitos gbMSM se preocupam com a vergonha ou a culpa em relação ao HCV. Lembre-se: o HCV é uma questão médica, não moral. Os profissionais de saúde devem apoiar você sem julgamentos. Se você encontrar resistência, procure uma clínica ou um provedor com experiência em atendimento a LGBTQ+.

Falar abertamente sobre o HCV ajuda todos a se manterem saudáveis. Você não está sozinho.

Onde você pode obter mais informações

• Confira nosso folheto informativo sobre HepC.
• O relatório Ontario Hepatitis C Elimination Roadmap (Roteiro de Eliminação da Hepatite C em Ontário ) fornece o relatório completo, o relatório da Web e as fichas técnicas relacionadas.
  
• Proud Prick: histórias da comunidade e recursos sobre HCV para homens gays.
  
• Clínica de saúde sexual local: testes, tratamento e orientação – geralmente sem custo.