par Gilles Charette
Hier, j’ai assisté à la 42e veillée annuelle à la lueur des bougies contre le sida, au Barbara Hall Park de Toronto, afin de rendre hommage et de commémorer ceux qui ont perdu la vie à cause de l’épidémie de sida. Cette veillée, qui se tient le mardi soir de la semaine de la Fierté de Toronto, est organisée par un comité de bénévoles issus d’organisations de lutte contre le sida et de nos communautés. Le centre communautaire 519 agit en tant qu’administrateur du Mémorial du sida.
La soirée a été animée par Van Goth, vainqueur de « Canada’s Drag Race », aux côtés d’Ower Alexander Oberto, militant communautaire. Cette année, 20 noms ont été ajoutés au Mémorial du sida.
La semaine dernière, j’ai assisté à une cérémonie en hommage à un ami dont la vie a pris fin bien trop tôt.
Alors que je me tenais dans le funérarium, j’ai été frappé par quelque chose qui me semblait inhabituel en cette année 2026 : être entouré de jeunes en deuil d’une personne si jeune. La perte d’une jeune vie s’accompagne d’une tristesse particulière ; non seulement à cause de ce qu’était cette personne, mais aussi à cause de tout ce qu’elle aurait pu devenir.
L’espace d’un instant, j’ai été transporté plus de 30 ans en arrière, à une époque où ces rassemblements étaient malheureusement monnaie courante. Au plus fort de la crise du sida, les communautés se rassemblaient sans cesse pour pleurer des amis, des amants et des proches dont la vie s’était éteinte bien trop tôt.
Ce souvenir m’est revenu à l’esprit hier soir, lors de la veillée annuelle contre le sida organisée au parc Barbara Hall.
Tant de choses ont changé au cours de ces 30 dernières années. Grâce à des traitements efficaces, les personnes vivant avec le VIH peuvent désormais espérer mener une vie longue et en bonne santé, et ne peuvent plus transmettre le VIH à leurs partenaires sexuels. Les personnes séronégatives disposent de plus d’options que jamais pour protéger leur santé sexuelle, notamment la PrEP.
Et pourtant, il reste encore tant à faire.
La veillée d’hier soir nous a rappelé que des personnes continuent aujourd’hui encore de mourir de maladies liées au sida. Bon nombre de ces décès pourraient être évités grâce à un accès équitable aux soins de santé, à un accompagnement en matière de santé mentale et de toxicomanie, ainsi qu’en luttant contre la stigmatisation qui continue d’entourer le VIH. La désinformation, les discours dépassés et les lois qui criminalisent la non-divulgation de la séropositivité contribuent tous à créer des obstacles qui empêchent les personnes de se faire dépister, de connaître leur statut et d’accéder aux soins.
Ces moments de deuil collectif sont également des moments de responsabilité collective. En rendant hommage aux innombrables amis, amants, membres de notre famille de cœur et membres de notre communauté que nous avons perdus, nous prenons conscience que prendre soin les uns des autres est un engagement permanent et que notre travail n’est pas terminé.
– Gilles Charette
