Chlamydia

La chlamydia est l’une des infections transmissibles sexuellement (IST) les plus courantes. Elle est causée par une bactérie appelée Chlamydia trachomatis.

Au Canada, la chlamydia est l’ITS bactérienne la plus signalée. Elle peut vivre dans la gorge, l’urètre, le rectum, les yeux, le col de l’utérus ou le vagin.

On l’appelle souvent la « maladie silencieuse » car de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme mais sont néanmoins porteuses de la chlamydia. La recherche montre que plus de la moitié des personnes assignées à un sexe masculin à la naissance et environ 7 personnes sur 10 assignées à un sexe féminin à la naissance peuvent ne présenter aucun symptôme lorsqu’elles sont atteintes de chlamydia !

L’utilisation de méthodes de prévention du VIH telles que la PrEP a rendu les rapports sexuels sans préservatif plus fréquents pour certains, ce qui peut favoriser la propagation d’IST telles que la chlamydia et la gonorrhée.

Pourquoi la chlamydia est-elle importante pour le VIH et les autres IST ?

• La chlamydia peut augmenter le risque de contracter le VIH, en particulier en cas d’inflammation ou de lésions tissulaires dues à l’infection.
  
• Comme la chlamydia ne présente souvent aucun symptôme, les gens peuvent la transmettre sans le savoir.
  
• La chlamydia non traitée peut parfois entraîner des complications, telles que des cicatrices ou la stérilité.
  

Symptômes – Ce qu’il faut surveiller

De nombreuses personnes ne remarqueront rien du tout. Mais les symptômes peuvent se manifester de différentes manières en fonction de l’endroit où se trouve l’infection :

• Uréthre (personnes ayant un pénis) : écoulement, sensation de brûlure en urinant, démangeaisons, douleurs ou gonflement des testicules.
  
• Rectum : écoulement, douleur ou saignement
  
• Gorge : généralement aucun symptôme, parfois une légère douleur
  
• Yeux : rougeur, douleur, écoulement si la chlamydia atteint l’œil.
  
• Col de l’utérus / vagin : pertes, douleurs pendant les rapports sexuels, saignements entre les règles ou brûlures en urinant.
  

Si vous remarquez l’un de ces signes – ou si vous voulez simplement avoir l’esprit tranquille – il est important de procéder à un test.

Se faire dépister – Ne vous fiez pas uniquement à l’urine

Le dépistage est le seul moyen de savoir avec certitude si vous êtes atteinte de chlamydia. Mais voici le problème :

De nombreux prestataires de soins primaires ne demandent qu’un test d’urine (ou un prélèvement génital). Ce test est utile, mais il ne tient pas compte des infections de la gorge et du rectum.

La fiche d’information de la SSHG précise que les tests doivent inclure l’urine et des prélèvements de la gorge et du rectum si vous avez eu des rapports sexuels oraux ou anaux. De nombreuses infections passeraient inaperçues si l’on ne procédait qu’à des analyses d’urine ou des prélèvements génitaux.

Cela signifie que vous pouvez – et devez – vous défendre. Demandez :

• « Pouvez-vous également prélever un échantillon de ma gorge et de mon rectum ? »
  
• « Offrez-vous un service d’auto-swabbing pour ces sites ? »
  

Des tests de routine sur tous les sites d’exposition possibles sont le meilleur moyen de rester en bonne santé, même si vous ne présentez pas de symptômes.

Traitement

La chlamydia est traitée avec des antibiotiques. Votre médecin décidera de l’option la plus appropriée.

Un test de suivi 3 à 6 mois plus tard peut être recommandé pour vérifier qu’il n’y a pas de réinfection. Dans certains cas, un test de guérison est effectué (plus tôt) pour s’assurer que l’infection a disparu, en particulier si les symptômes persistent.

Se protéger

• Utilisez des préservatifs pour les rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux.
  
• Certaines personnes utilisent la prophylaxie post-exposition à la doxycycline (DoxyPEP)-en prenant de la doxycycline après un rapport sexuel sans préservatif pour réduire le risque de transmission de certaines IST bactériennes, dont la chlamydia. Mais la résistance aux antibiotiques et les effets secondaires à long terme suscitent des inquiétudes.
  
• Parlez ouvertement avec votre/vos partenaire(s) sexuel(s) du dépistage et du statut des ITS.
  
• Des tests réguliers sont utiles, surtout si vous avez de nouveaux partenaires ou des partenaires multiples.
  

Sexe, stigmatisation et discussion avec les partenaires

Parler des IST peut sembler difficile en raison de la stigmatisation, mais ce n’est pas une fatalité.

• Le fait d’avoir une ITS ne vous rend pas « sale » ou « mauvais ».
  
• Vous pouvez choisir quand, comment et avec qui partager votre statut.
  
• Les conversations peuvent s’avérer plus délicates dans certains contextes (comme les relations sexuelles en groupe, les salles obscures ou lorsque des substances sont impliquées). Il est utile de planifier comment et quand parler.
  

Une approche sexuellement positive signifie que votre santé, votre sexualité et votre plaisir sont tous valables. La gestion des infections fait partie des soins à vous apporter et à vos partenaires.

La chlamydia est fréquente, souvent silencieuse, mais traitable. Comme de nombreuses infections se situent dans la gorge ou le rectum, les analyses d’urine ne suffisent pas –il faut savoir se frotter!

Le dépistage, le traitement, les préservatifs, DoxyPEP et les conversations ouvertes font toute la différence. Avec les bons outils et les bons soins, vous pouvez profiter de votre vie sexuelle tout en vous protégeant et en protégeant les autres. Consultez notre fiche d’information sur la chlamydia pour en savoir plus.