Bases du VIH

Qu’est-ce que le VIH?

VIH signifie Virus de l’immunodéficience humaine. Le VIH n’est pas la même chose que le sida, mais il peut éventuellement causer le sida plus tard.

Le virus peut se transmettre par certains fluides corporels :

• Sang
• Sperme et pré-sperme
• Liquide anal
• Liquide vaginal
• Lait maternel

On ne peut pas attraper le VIH en embrassant, en se faisant des câlins, en partageant de la nourriture ou des boissons, ou en utilisant la même toilette. On ne peut pas non plus attraper le VIH en ayant des relations sexuelles avec une personne séropositive qui a une charge virale indétectable (j’y reviendrai plus tard!)

Une fois à l’intérieur du corps, le VIH attaque le système immunitaire. Si ce n’est pas traité, cela peut rendre plus difficile pour votre corps de combattre d’autres infections.

VIH aigu

Juste après que le VIH s’installe dans le corps — généralement dans les 2 à 4 semaines — se présente le premier stade ou VIH aigu. C’est le moment où le virus se propage rapidement dans le corps, et quelqu’un est particulièrement contagieux, même s’il ne sait pas qu’il l’a.

Certaines personnes présentent des symptômes grippaux : fièvre, mal de gorge, fatigue, éruption cutanée ou gonflement. Mais beaucoup de gens ne se sentent pas du tout malades. C’est pourquoi les tests réguliers sont si importants. On ne peut pas toujours savoir si quelqu’un a le VIH (ou si c’est le cas).

Que se passe-t-il si le VIH n’est pas traité?

Sans traitement, le VIH ne disparaît pas. Avec le temps, cela affaiblit de plus en plus le système immunitaire. Ce deuxième stade est parfois appelé VIH chronique. Les gens peuvent encore se sentir bien pendant des années, mais le virus agit en coulisses.

Si le VIH n’est pas traité assez longtemps, il peut mener au sida — c’est à ce moment-là que le système immunitaire est gravement endommagé. À ce stade, il est facile de tomber très malade ou de mourir d’autres infections. Mais voici l’essentiel : le sida peut être évité même si vous êtes séropositif.

Le traitement fonctionne

Le traitement du VIH aujourd’hui est simple, efficace et salvateur de vies. Avec les bons médicaments, les personnes vivant avec le VIH peuvent rester en santé toute leur vie et empêcher la progression du VIH.

Le traitement signifie généralement prendre une ou deux pilules par jour. Pour certaines personnes, les médicaments d’injection à action prolongée sont aussi une option.

Quand une personne vivant avec le VIH prend ses médicaments tous les jours, la quantité de virus dans son sang devient si faible qu’on ne peut pas le détecter sur un test. C’est ce qu’on appelle une charge virale indétectable, et cela signifie deux choses : ce virus ne nuira pas à leur corps, et il ne peut pas être transmis aux partenaires sexuels. Ceci est connu sous le nom de U = U : Indétectable = Intransmissible. C’est un événement important, et c’est appuyé par une science solide.

Se faire tester pour le VIH

La seule façon de savoir si vous avez le VIH est de vous faire tester. Les tests sont rapides, faciles et souvent gratuits. Certaines cliniques offrent même des tests rapides avec des résultats en quelques minutes.

À quelle fréquence faut-il se faire tester? Les lignes directrices courantes suggèrent :

• Au moins une fois par année
• Tous les 3 mois si tu as des relations sexuelles avec plusieurs partenaires ou que tu n’utilises pas de condom
• Après une possible exposition

Le dépistage du VIH fait simplement partie du fait de prendre soin de soi, comme passer un examen dentaire ou un examen de la vue.

Questions fréquentes sur le VIH

Le VIH est-il une condamnation à mort?

Non! Ça ne l’a pas été depuis longtemps! Avec le traitement, les personnes vivant avec le VIH vivent longtemps et en santé.

Peut-on attraper le VIH par sexe oral?

C’est possible, mais le risque est beaucoup plus faible qu’avec un rapport anal ou vaginal/frontal.

Si quelqu’un est indétectable, est-ce que le sexe sans condom est totalement sécuritaire?

Indétectable signifie qu’ils ne peuvent pas transmettre le VIH, mais les condoms peuvent quand même aider à protéger contre d’autres ITSS. C’est à toi de décider.

Puis-je sortir ou avoir des relations sexuelles avec quelqu’un qui a le VIH?

Absolument! Certaines personnes choisissent de ne coucher qu’avec d’autres personnes ayant le même statut VIH qu’elles. Mais les personnes avec le VIH indétectables ne peuvent pas le transmettre, et les relations peuvent être saines, amusantes et sexy. Et tu peux te protéger en utilisant des condoms ou en prenant de la PrEP.